唐突だが、オモチャは子供も大人も楽しくしてくれる。先日、銀座の博品館をぶらぶらしてみたのだが、オモチャに囲まれた空間というのはいくつになっても胸がときめくものである。懐かしい郷愁を感じさせる木製のオモチャから、ガキのオモチャにするには贅沢すぎるだろと思わせるハイテク玩具まで……。そんな中から今回のネタに選んだのはコレである。

別にタカラトミーに特別義理があるわけではないが、前回に引き続き同社製品の「親子のたいやきくん」。

一目見てわかるように、たいやきが作れるセット。いわば、ままごと用セットの豪華版であって、オモチャの食材でごっこ遊びをするだけじゃなく、マジで料理が作れてしまうという代物だ。これらは、スイーツトイもしくはクッキングトイと言われ、実はすでにある程度の種類が発売されている。本物の食材を使って作るだけに出来上がるものも本物なので、意外と大人の女性でも買い求めていく層がいると聞く。小生も、こんな楽しげなものを子供だけに楽しませてなるものか！とばかりに、早速取り寄せて作ることにした次第である。

早速開封してみると、たいやきの型やら生地を混ぜるためのシェイカーやらは入っているものの、肝心の材料が入っていない！　てっきり、1～2回くらい作れる材料も一緒にセットになっているのかと思いきや別売りなのである。せっかく届いたのに、スーパーで食材を買ってくるまでおあずけ。まあ、卵やら牛乳等の生モノもあるし致し方ないのはわかるんだけど、せめて粉モノくらいは付けてくれればなぁとは思う。ま、食品衛生法やら消費期限なんかの都合なんだろうけど。

というわけで、ホットケーキミックスに牛乳、卵、つぶしあんを買ってきて（さすがに砂糖やサラダ油はウチにも常備してるぞ）やっと製作開始！　基本的に付属のシェイカーの目盛り通りに材料を入れて生地を振るだけ、あとは型に流し込んでレンジで100秒暖めれば出来上がり、と想像以上に簡単。え、たいやきってこんな簡単にできるモンなの？と面食らったほどだ。火を使わないので安心・安全というコピーは伊達ではない。そもそも、レンジでこの手の生地モノが焼けるというのは初めて知ったぞ。

さて、実際に作ってみた感想だが結構楽しかった。今回は用意していなかったが、生地にカレー粉や抹茶を入れるとか中身の具を変えればそれなりに楽しいかもしれないし、付属のレシピブックにいろいろな応用調理法が載っている。所詮はオモチャなんで器具の衛生管理が面倒なのを除けば、調理自体は極めて簡単なんで食材さえ常備していれば小腹が空いたときに「ちょっとたいやきでも作って食べるか」ができるのはアリだと思う。さすがに、毎度細々と今回は抹茶、次回はカレーと追加の食材を買いに走ってまで作る気にはなれないけど。